Nhớ lại lần đầu tiên ba tôi quyết định cho tôi thử kiếm tiền bằng “sức lao động” của mình, lúc bấy giờ, tôi không biết phải diễn tả niềm háo hức, rộn rã và có phần phấn khích ấy như thế nào. Ông có phòng mạch làm ngoài giờ từ 4-8 giờ tối, công việc của tôi là đưa thẻ số thứ tự cho khách. Cứ mỗi người khách bước vào, tôi đưa thẻ cho họ mà hớn hở ra mặt dù ai đến phòng khám cũng lộ rõ vẻ mỏi mệt và lo lắng. Nhưng phát được hơn chục thẻ thì niềm thích thú ấy dần dần giảm đi, được một tiếng đồng hồ thì trong tôi chẳng còn chút chi hào hứng nữa. Lúc này, tôi nhấp nha nhấp nhỏm không yên, tay cầm thẻ mà mắt thì ngó ra ngoài đường dõi theo đám bạn trong xóm, bởi giờ này thông thường là giờ tôi chạy chơi cùng tụi nó. Canh lúc khách khám đến thưa dần, tôi ù chạy ra ngoài dòm tụi nó chơi một chút cho đỡ thèm, có khách lại chạy vào, vì thế mà vài khách đến không biết lấy số ở đâu. Cuối ngày, ba tôi tổng kết số thẻ phát được và “trả lương” cho tôi. Cầm những đồng tiền lần đầu tiên tự tay kiếm được mà lòng tôi khoái trá, hả hê. Nhưng không quá một tuần thì tôi “xin thôi việc” vì số tiền này không “hấp dẫn” bằng những trò vui chơi hò hét đổ mồ hôi với mấy thằng bạn ngoài kia.
Càng đi làm, tôi càng nghiệm rõ điều này: để làm ra tiền, chúng ta luôn phải có những đánh đổi tương xứng; càng muốn kiếm nhiều tiền, càng phải đánh đổi nhiều hơn. Đó có thể là thời gian, công sức, nỗ lực, hay là những cái lợi ngắn hạn… Thông thường, những đánh đổi này giúp ta bỏ những thói quen cũ hay niềm vui trước mắt để tạo ra những giá trị xứng đáng với số tiền được trả. Nhưng những đánh đổi này phải tạo ra những giá trị đủ lớn và đủ hấp dẫn thì ta mới bền chí mà theo đuổi. Điều này đồng nghĩa với việc chúng ta phải thật sự có một mục tiêu hay động cơ rõ ràng của công việc mình làm hoặc với số tiền mình kiếm được. Đây quả là thách thức đối với người thiếu ý chí và mục đích sống. Và quan trọng hơn cả là chúng ta phải nhận thức được giá trị mà mình mang lại qua công việc mình làm để thấy ý nghĩa đồng tiền kiếm được, bằng không chúng ta sẽ thấy chán nản và vô vị dù có kiếm được khối tiền.